競馬を通じた日アイルランド交流

7月23日、ダブリン南部のレパーズタウン競馬場において、日本中央競馬会による交換競走であるタイロスステークスが開催されました。日本からは、主催者たる日本中央競馬会（JRA）の吉成公伸理事及び吉成麻子同夫人、塩原圭樹JRAロンドン所長、鴨澤桜花同主査が参加し、優勝者を表彰しました。
在アイルランド日本国大使館からは、宮川学大使夫妻、中田啓子一等書記官夫妻、上野由美子二等書記官が応援し、また大使は表彰式にも立ち会いました。
日本とアイルランドの競馬を通じた交流は緊密です。例えば、一緒に観戦した調教師のリチャード・ブラバゾン氏（キルデア県カラのレンジャーズ・ロッジ所属）によれば、数年前に訪日した際は、日本の調教師の案内で、東京、北海道、京都などを視察し、競馬はもとより、日本の朝食の食べ方から、簡単な日本語まで、様々なことを教えてもらった由です。また、逆に、日本からアイルランドに来た日本人調教師や騎手に、アイルランドでの馬の調教や、競馬について色々と伝授することもあるそうです。
また、アイルランドでは、ジョッキーの卵は、10才前後から訓練を受け、心身ともに鍛えられるそうです。一度ジョッキーとなれば、レース前には、体重制限に合わせた減量も必要とされ、大変ストイックなスポーツでもあります。
在アイルランド日本国大使館は、2027年の日アイルランド外交関係樹立70周年に向けて、競馬を通じた日本とアイルランドとの交流に協力していく考えです。